Hausse mondiale des prix du tungstène, entraînée par les pénuries d'approvisionnement et la demande croissante de billes de tungstène

18 mars 2026 — Le marché mondial du tungstène connaît une flambée des prix sans précédent, les prix internationaux des produits en tungstène, y compris les billes de tungstène , continuant de grimper régulièrement dans un contexte d'offre tendue et de forte demande de plusieurs industries haut de gamme, selon les dernières données publiées par les instituts internationaux d'études de marché des métaux non ferreux. En tant que composant essentiel doté d'avantages irremplaçables dans les industries de la défense, de l'aérospatiale, du médical et du photovoltaïque, les billes de tungstène, connues pour leurs propriétés exceptionnelles de haute densité, de dureté extrême et de forte résistance à la corrosion, sont devenues un moteur clé de la demande croissante de ressources en tungstène, exacerbant encore l'écart d'approvisionnement mondial qui s'est creusé depuis 2024. Cette hausse des prix a non seulement remodelé le paysage des entreprises minières et de fusion en amont, mais a également eu des répercussions dans les industries manufacturières en aval du monde entier, poussant entreprises pour optimiser l’allocation des ressources et ajuster leurs stratégies d’approvisionnement.

Le 18 mars, le prix européen de l'APT (paratungstate d'ammonium), un indicateur clé reflétant la tendance du marché mondial du tungstène, variait entre 2 080 et 2 270 dollars américains par tonne-degré, soit une augmentation de 2,3 % par rapport au jour de bourse précédent. Ce prix équivaut à 126 500 à 138 200 RMB la tonne une fois converti au taux de change actuel, avec une augmentation cumulée de plus de 130 % depuis le début de 2026, un taux de croissance sans précédent au cours de la dernière décennie. Sur le marché spot américain, le prix de la poudre de tungstène pur à 99,95 % au port de Baltimore a atteint 355 à 360 dollars américains le kilogramme, soit une prime d'environ 185 RMB le kilogramme par rapport aux prix intérieurs chinois (qui s'élevaient à environ 290 à 295 dollars américains le kilogramme). Cet écart de prix important met en évidence la gravité de la pénurie mondiale d’approvisionnement et la demande urgente de produits en tungstène de haute pureté sur les marchés étrangers, où les contraintes d’approvisionnement sont devenues de plus en plus importantes.

La flambée actuelle des prix est principalement due à deux facteurs interdépendants : le resserrement de l’offre mondiale et l’explosion de la demande des secteurs clés, aucun des deux facteurs ne montrant de signe d’assouplissement à court terme. Du côté de l’offre, les quotas mondiaux de production de concentré de tungstène ont continué à diminuer en raison de politiques strictes de protection des ressources et de contraintes environnementales de plus en plus strictes. Le quota mondial de production de concentré de tungstène pour 2026 a été réduit de 8 % sur un an pour atteindre 115 000 tonnes, soit une réduction cumulée de 14 % par rapport à 2024. En tant que plus grand fournisseur mondial de tungstène, représentant 80 % de la production mondiale de tungstène, la Chine a mis en place des contrôles d'exportation plus stricts depuis début 2025 pour protéger ses rares ressources minérales stratégiques. Seules 15 entreprises ont obtenu les qualifications d'exportation de tungstène, et le volume des exportations de produits en tungstène au cours des deux premiers mois de 2026 a chuté de 27,6 % sur un an, les exportations d'APT tombant à zéro, limitant encore davantage l'offre mondiale de matières premières en tungstène. En outre, les ressources en minerai de tungstène à haute teneur sont de plus en plus rares à l'échelle mondiale, la teneur moyenne du minerai étant passée de 0,42 % il y a dix ans à 0,28 % en 2026, et les coûts miniers augmentant de 18 à 22 % d'une année sur l'autre, ce qui a conduit de nombreuses petites et moyennes mines à suspendre leur production en raison de leur non-rentabilité.

Du côté de la demande, la popularisation rapide des cellules solaires de type N a entraîné une explosion de la demande de fil de tungstène, une matière première essentielle pour les billes de tungstène. En 2026, le taux de pénétration des fils diamantés en tungstène dans l'industrie photovoltaïque mondiale a dépassé 80 %, doublant la consommation de tungstène par gigawatt de modules photovoltaïques. Alors que l’industrie photovoltaïque mondiale devrait ajouter plus de 500 GW de capacité installée en 2026, la demande de fil de tungstène devrait augmenter de 85 % d’une année sur l’autre, mettant encore plus à rude épreuve la chaîne d’approvisionnement déjà tendue. Dans le même temps, les industries de la défense et de l’aérospatiale sont devenues d’importants moteurs de la demande dans un contexte d’escalade des tensions géopolitiques mondiales. Les pays du monde entier augmentent leurs réserves stratégiques de tungstène, un matériau essentiel pour les noyaux de projectiles perforants, les contrepoids d’avions et les dispositifs inertiels de satellites. Les billes de tungstène, en particulier, sont largement utilisées dans les composants de précision tels que les instruments gyroscopiques et les roulements à haute température en raison de leurs excellentes performances dans des environnements extrêmes, car elles peuvent résister à des températures allant jusqu'à 3 422 ℃ et maintenir leur stabilité sous haute pression.

En outre, la demande de l'industrie des semi-conducteurs en produits en tungstène de très haute pureté a augmenté avec l'avancement des processus de fabrication des puces. La production de puces de 3 nm nécessite de grandes quantités de cibles en tungstène de très haute pureté de qualité 6N (99,9999 %), et la demande pour de telles cibles a fortement augmenté, prolongeant le cycle de livraison de 3 mois à 9 mois. Les fils de tungstène jouent également un rôle indispensable dans les machines de lithographie EUV, qui sont cruciales pour la fabrication avancée de puces, car elles peuvent résister à des températures extrêmement élevées et à des environnements sous vide. 'Les billes de tungstène, avec leur densité, leur dureté et leur résistance à la corrosion élevées, sont indispensables dans ces domaines haut de gamme', a déclaré un analyste d'une société mondiale de recherche sur les métaux. 'Nous prévoyons que les prix mondiaux du tungstène resteront élevés à court terme, car il est peu probable que l'écart d'approvisionnement se réduise rapidement - les contraintes d'approvisionnement persisteront en raison des quotas de production et des contrôles à l'exportation, tandis que la demande continuera de croître avec le développement des industries du photovoltaïque, des semi-conducteurs et de la défense. ' Actuellement, les stocks sociaux mondiaux de tungstène sont à leur plus bas niveau depuis dix ans de seulement 2,3 milliards, ce qui ne peut répondre qu'à 1,2 mois de demande du marché, soutenant encore davantage l'augmentation continue des prix du tungstène. prix du tungstène.